На Руси существовало три основных вида бани.

Баня "по-черному" - самая древняя и наиболее распространенная. В небольшой бревенчатой избе без дымохода с низким потолком топили печь-каменку. Дым из комнаты выходил в открытое окно. Угар постепенно выветривался, окно закрывали, на стенах и потолке стирали копоть, на камни плескали воду и парились, вдыхая аромат распаренного дерева. В березовых дровах содержится деготь, который обладает антимикробным действием. До появления мыла для мытья использовали щелок — разведенную золу. На новом месте в первую очередь возводили именно такие бани, и новоселы жили в них, пока не заканчивали строить дом.

 

Баня «по-черному» наиболее полезна и до сих пор ценится среди знатоков. В отдельных районах баню устраивали в... печи. В те времена печное устье имело довольно широкий свод — до 0,5 м в высоту и около 1,5 м в глубину. В нем пекли хлеб и варили щи в больших чугунах. А после этого выгребали угли, оттирали со стен копоть и сажу, засыпали в под солому — и парная была готова! Человека задвигали внутрь на широкой лопате или специальных досках и закрывали заслонку. Он из лоханки плескал воду на горячие стены и вволю парился с веничком.

 

Позже появилась баня «по-белому». Печь в ней уже имела дымоход, и дым парильщикам не досаждал. Когда дрова прогорали, заслонку в печи закрывали, а на раскаленные камни плескали из ковшика воду, травяной настой или мятный квас.